蒸米放冷機・放冷機

【English】

Steamed rice cooling machine(s); cooling machine(s)

蒸米を目的の品温まで冷却する装置を蒸米放冷機または単に放冷機という。以前は布の上に蒸米を広げて自然放冷を行っていたが、広い床面積と冷却に長時間を要するため機械化された。放冷機には連続式と簡易式があるが、いずれも強制通風により蒸米層の米粒の間を空気が通過することにより水分を蒸発させ品温を低下させるものである。

連続式放冷機は、ホッパーに投入された蒸米を一定の厚さにし、ステンレス網、パンチングステンレス帯板またはサラン網を張ったコンベヤーの上を連続的に移動させ、ファンにより排風する装置である。蒸米温度の調整は、無段変速機によりコンベヤーの移動速度を調節することと、排風用ダクトのダンパーの開閉操作で風量を調節することにより行われる。

排気はダクトを通り吹抜けに導かれて建物の外部に放出されるためダクトは曲折のないように取り付ける。また四季醸造の場合のように外気温が高い季節には、冷却された空気を送り込むための設備が必要である。